Ojiya Fuusen Ikki (Festival Balon Ojiya)

おぢや風船一揆

Festival Balon Ojiya (おぢや風船一揆 Ojiya Fūsen Ikki) adalah festival balon udara panas dan kembang api yang diadakan di kota Ojiya, Prefektur Niigata, Jepang. Festival ini berlangsung selama dua hari pada setiap akhir bulan Februari.

Dalam acara ini diterbangkan sekitar 40 balon udara panas dari seluruh Jepang dalam rangka Kejuaraan Lintas Alam-Piala Laut Jepang (Nihonkai Cup-Cross Country Senshuken). Acara istimewa diadakan pada malam di hari pertama berupa pesta kembang api dan pesta lentera salju. Balon udara panas dalam berbagai warna berikut pesan sponsor menjadi bercahaya diterangi api dari alat pembakar (burner). Di siang hari, pengunjung bisa mencoba menaiki balon udara panas, parasailing, dan naik kereta salju.

 Festival ini dimulai pertama kali pada tahun 1977 dengan jumlah peserta hanya 7 balon udara panas. Pada tahun 1982, festival ini diganti namanya menjadi Festival Padang Salju Ojiya (Ojiya Setsugen Matsuri). Nama festival diganti kembali menjadi Festival Balon Ojiya sejak tahun 1994.

Festival ini semakin bertambah besar dari tahun ke tahun, namun sangat bergantung pada keadaan cuaca. Bila cuaca buruk, penyelenggaraan bisa dibatalkan. Jumlah balon yang diikutsertakan juga bisa bertambah atau berkurang bergantung kondisi cuaca.

Festival dilangsungkan di padang salju yang berada 2 hingga 3 km dari pusat kota Ojiya. Lokasi sebenarnya merupakan kawasan sawah dan jalan yang tertutup salju sehingga tidak ada halangan bagi penerbangan balon udara panas.